欧米では、サラダ・デザートの原料やジュースなどとして広く親しまれている「ザクロ」。日本ではまだ一般的な果物としてはさほど高いポピュラリティーはありません。
秋〜冬の時期に、大型スーパーでたま〜に購入ができる「ザクロ」。
日本人にはあまり知られていないだけで、実は、果物の中でも栄養価がとっても高く、特に女性に嬉しい成分を含んでいることで有名です。
私も、スーパーでザクロを発見したら、即購入！日々の生活で愛用をしています。
そんなザクロとは何者なのか？なぜ世界中の女性に人気なのか？おすすめの食べ方やアレンジレシピを私の口コミ体験談としてご紹介します^^
秋本マグダレナ。
日本で20年以上暮らすポーランド人。
一児の母。
オーガニックアドバイザー・野菜ソムリエ・食育実践アドバイザーの資格を活かしながら、オーガニック食品や健康的なライフスタイルについて語るブログ「野菜人」を運営中。
目次
スーパーフルーツ「ザクロ」の基本情報
ザクロは、ミソハギ科ザクロ属の果物です。
赤い、綺麗な葉っぱを特徴としていることから、食用だけではなく、観賞用としても活躍しています。
赤ザクロ、白ザクロ、黒ザクロなどいろんな品種がありますが、主流は、赤ザクロです。
比較的に暖かく、日あたりが良い環境を好むとされています。
原産地はイランとされており、現在でも、トルコをはじめとする中東で栽培されることが多いフルーツです。
日本には平安時代にアメリカから輸入されました。日本では、ザクロの果実を食べる文化があまりないことから、主に観賞用として親しまれています。観賞用は日本国内でも栽培されていますが、食用のものはほとんどがアメリカまたはイランからの輸入品です。
旬は9月～11月の短い間。この頃になると、大きめのスーパーでちょこちょこ棚に並んできます。
ザクロは深い歴史を持つ
そんなザクロは、5000年も前から存在していると言われる、古代のフルーツであります。
旧約聖書に登場するアダムとイブが食べた禁断の果実がこのザクロであるといった説があったり、「子宝」の象徴としてギリシャ神話に登場したり・・・
漢方薬として使用されていたことからも、古い医学書でも発見されています。
ザクロのここがいい！栄養価と効果
ザクロは、はるか昔から人気を占めていた果物です。現在でも、「スーパーフルーツ」や「スーパーフード」などとも呼ばれていて、そのポピュラリティーは落ちません。
現在では、海外セレブがザクロを使ったジュースを日々の生活に取り入れていることから、特に女性の間で口コミが高まっています。
なぜザクロがここまで評価されたのか？？
ザクロは、皮と実ともに活用することができますが、古代では、皮が、駆虫薬や漢方薬として主に使われていました。
現在では、皮以上に、中の実が注目されるようになり、その理由には、他の果物と比較しても、高い栄養価を含んでいることにあります。
ザクロが配合している最も多い成分は・・・
| ビタミン | ビタミンB1・B2・C、葉酸、ナイアシン |
|---|---|
| ミネラル | カリウム、亜鉛 |
| ポリフェノール | アントシアニン、エラグ酸、オレイン酸、リノール酸、タンニン、クエン酸 |
これらは、身体の健康維持に不可欠な大切な成分たちです。どの成分が何に効果をもたらすのか？
ビタミンB2・C、ナイアシン：動脈硬化の改善＆予防
ビタミンB2、ビタミンC、ナイアシンには、血液中に存在する悪玉コレステロール（LDLコレステロール）の値を減少させてくれる役割があります。
LDLコレステロールが少なくなることで、高血圧からなる動脈硬化の改善や予防を促してくれます。
アントシアニンとエラグ酸：抗炎症作用とガン予防
ポリフェノールの一種であるアントシアニンとエラグ酸には、抗酸化作用がありますが、これにより、身体の中の炎症全般や細胞のガン化を防いでくれます。
ビタミンCとポリフェノール類：アンチエイジング
先ほどの延長で、ザクロに含まれるビタミンCとポリフェノール類には、強い抗酸化作用があることから、体内に蓄積する活性酸素をおさえる＝身体の酸化をおさえてくれます。
これが、老化防止となるのです。
ビタミンとポリフェノール：美肌効果
ビタミンCには、美肌効果が期待できるコラーゲンを生成する働きがあります。
また、ポリフェノールである「エラグ酸」は、しみを作る「メラニン」といった酵素を分解してくれます。なので、しみの予防が期待できます。
また、同じポリフェノールの一種である「タンニン」は、強い抗酸化作用があることから、体の酸化を防御してくれる＝肌あれやシワの発生の対策として効果的です。
ポリフェノール：脳の機能の向上
ザクロに含まれるポリフェノールは、血液の酸化を防御してくれますが、これは、脳内の血液が増えることで、「記憶」に良い影響に繋がることが研究結果からわかっています。
ザクロを積極的食べていた人は、記憶の試験での成績が上がりました。
カリウム：むくみの防止
ザクロに含まれるカリウムには、身体の無駄な水分、それから塩分を排出する動きがあります。
水分が身体から出ていってくれることで、むくみが改善され、また、塩分が減少することで、血圧の上昇を防止してくれることから、高血圧の予防に効果的です。
ザクロに副作用はあるの？
そんなビタミンとミネラルのバランスが素晴らしいザクロですが、食べるにあたりいくつか注意点があります。
まずは、大量摂取することで、腹痛や下痢を起こしてしまう可能性があること。（日本人が毎日大量に食べるといったことはまずないかと思いますが・・・）
また、ザクロの種や実でアレルギー反応を起こすことがあること。
最後には、ザクロの皮に含まれる成分「アルカロイド」について。こちらを食べると、嘔吐や下痢などの体調不良が起こることがあります。実は問題なく食べることができますが、皮はしっかり取り除いてくださいね！
ザクロの美味しい食べ方・アレンジレシピ
では、ザクロってどう食べると美味しいの？について。私が実践していることを少しご紹介します。
ザクロの実の取り出し方
ザクロは、外皮・中皮・実の3つの部分で構成されていますが、食べられるのは実のみ。
この実を取り出すのに以外と時間がかかってしまうんです＞＜
まずは、皮ごと丸ごと洗います（輸入品の場合には、皮に、酸化防止のための農薬を撒くため、しっかり洗いましょう！そのあと、手も！）。続いて、包丁で半分に。
その後は、水が入ったボウルにザクロを入れながら、手でざっくり割っていきます。
ここから、皮を剥がしながら、実を取り出す作業が始まります。これが意外と面倒＞＜
先ほどお伝えしたとおり、ザクロの皮は人間にとっては毒なので、丁寧に取り除いていく必要があります。
実を取り出せたら、さっと洗って・・・
完了です！
また、ザクロの実を洗うときの注意点ですが、実も含まれるビタミンたちは、水に溶けやすいため、長い時間水洗いをしてしまうと、栄養がダウンしてしまうといった特徴があります。洗うときはさくっとで！
ザクロを使ったおすすめレシピ
ザクロは、甘酸っぱい風味とこりこりとした食感が特徴的です。
実をそのまま使う場合は、サラダ、ヨーグルトと一緒に、デザートの飾り付けなどに使われることがほとんど。
また、実を絞って、砂糖漬けをすることでザクロシロップを作ったり、酸化させてザクロ酢にしたりなど、実をミキサーにかけて飲み物にしたりなど、液体として楽しまれたりもします。
実の自然な味わいが最高！生ザクロ
私が最もおすすめする美味しいザクロの食べ方は・・・すみません、何のオリジナリティーもありませんが、生でぽりぽり！
この実のありのままの味わいことがザクロの美味しさなのです♡実自体は、他のフルーツにはないような、独特な軟骨感があり、水分が多いため、見かけによらずとってもジューシー！1粒1粒がたっぷり果汁を含んでいます。
ボリューミーに見えて、甘すぎず、あっさりしているので、どんどん食が進んじゃいます^^ 危険♡笑
ジュースにしても◎
ミキサーに、ザクロの実と水を入れてミックスします。
さわやかすっきりとした風味が特徴で、とても飲みやすいです。ザクロ丸ごと1個を軽くペロリといけちゃいます！
サラダにイン
もう1つ我が家でよく作られているザクロレシピは、ルッコラとザクロのサラダ。
不在はルッコラとザクロだけ。ドレッシングは、さっぱりめの和風ドレッシングが合います。
生ルッコラのちょっとした苦味とザクロの甘酸っぱさのバランスが最高！フルーツを使ったサラダでは間違いなく、私のお気に入りです。
ザクロを好きになってみよう！
ザクロは、日本ではなじみがない人が多いですが、世界的に見ても、とても人気な果物です。
豊富なビタミンとミネラルを組み合わせていることから、動脈硬化や高血圧の予防、ガン予防、むくみの解消、アンチエイジングなど、健康と美容全般に良いとされています。
旬が秋であることから、日本でもスーパーで出回るのは9〜11月頃。小型のお店ではなかなか取り扱いがありませんが、大型スーパーなどにはパイナップルやキウイなどの隣に、輸入の果物のコーナーに置いてあるかと思います。
お値段は、場所によってまちまちですが、1個でだいたい300円前後。そう、意外に高いんです＞＜ちなみに、私が日頃買い物をしているイオンでは、毎回見切り品コーナーに置いてあります！1個50円で・・・！そう、日本人って馴染みのない食品はあまり買わないのでね・・・いつも売れ残っちゃうみたいです。マジ、もったいない！けどこっちとしてはスーパー嬉しい♡
最後、余談が入りましたが、是非みなさんもザクロを一度でも食べてみてください！きっとその美味しさと健康効果に共感されるのではないかと思います^^♪
