マカというと、コンビニや通販で購入ができるサプリ、それから、男性の精力剤といった思い浮かべる人が多いかと思います。
マカは、高い栄養価を含んでおり、男性だけではなく、女性にもおすすめができる食品です。
スーパーフードプランナーである著者が、スーパーフード「マカ」がなぜいいのか？その栄養価と効果をわかりやすく解説しました！
もくじ
マカはスーパーフード！誕生の背景や栄養価
まずはマカという食材の基本情報をちょこっと。
マカは、南米のペルーにある山、アンデス山脈で栽培されている、アブラナ科に属する植物です。地名から、現地では、「アンデスの女王」と呼ばれており、古代インカ文明の頃から現地人に親しまれてきました。
以下の写真にあるとおり、小さなかぶのような見た目をしています（実際に、かぶの仲間でもあるので、そこから類似が来ています）。
アンデスは、あの富士山を超える、4000～5000mの高さの山であり、1日における気温の変化は30度ほど。高山が特徴とする、薄い空気と強い日差しの厳しい環境で育っています。あの富士山のてっぺんで植物を栽培することをイメージしてみてください！
この厳格な気候で育ってマカは、自身の身を守りながら、なんとか生き抜けるよう、防御物質を出しながら大きくなっていきますが、この防御物質を自分自身で作ることで、たくさんの栄養価を蓄えられるのです。そう！植物は、厳しい環境で育つほど、多くの栄養を含むのです。
そんなマカは、野菜などの植物が特徴とするミネラルやビタミン以外、たんぱく質なども配合する、まさにミラクル食材。
アミノ酸
中でも、私が特に注目したいのは、アミノ酸（たんぱく質源）です。マカは、人間の体が自分で作ることができない必須アミノ酸9種類と身体で合成ができる18種類のアミノ酸を配合しています。
特に多く含んでいるのが、非必須アミノ酸である「アルギニン」。
アルギニンは、高齢化が進むにつれて、体内に含まれる量が減り、40代では、10代の値の半分以下まで下がってしまいます。
アルギニンが不足すると、筋肉が弱くなってしまったり、基礎代謝が下がってしまったり、癌ができやすくなってしまうなど、身体の全体的な劣化に影響してきます。
特にアルギニンが大切とされているのが、体内の一酸化炭素を排出してくれることで、癌細胞の生育を抑制してくれることと、細菌やウイルスへの対抗力を向上させてくれることで、免疫力を高める点にあります。
特に、コロナウイルスやインフルエンザなどの感染症が大流行している今のご時世では、身体の免疫力をつけることはとっても大事なことです。
アルギニンは、大豆、うなぎ、卵、にんにくなどの食品にも含まれていますが、マカが配合している量は桁違い。特に、アラフォーや40代に突入したあなたは、たとえ一定期間であったとしても、定期的にマカを摂取することにはメリットしかありません。
「サポニン」＆「アントシアニン」
アミノ酸以外に私が注目するもう一つのマカの栄養素は「サポニン」と「アントシアニン」です。
これらは糖であり、身体のアンチエイジングを担う役割があります。
主な効果は、抗酸化作用（体内の活性酸素を排出することで、悪玉コレステロール値を下げてくれるや脂肪の酸化をふせぐなど）、肝機能の改善、血流の改善（動脈硬化の予防）、肥満の改善と予防、免疫力アップ、美肌効果、更年期障害の予防（うつ病にも効果的）などです。
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マカは、このアミノ酸とサポニン・アントシアニンを始め、こちら以外にも、ミネラルであるカルシウム・鉄・亜鉛、ビタミン、食物繊維などを豊富に含んでいるスーパーフードです。
健康意識が高い・体調を崩し気味、そんな男性・女性ともに、ぜひ摂取いただきた食品の一つです。
マカが男性にいい理由
マカは、男性の精力・性欲を高めてくれる効果があることは多くの人が知っていることですよね。なぜなのか？
マカには、亜鉛、それから、生殖細胞に含まれる量が多いとされている「セレン」を豊富に配合してくれることから、性欲の向上効果、それから、精液量、精子数、精子の運動性を高めてくれます。
マカが女性にいい理由
マカには、カルシウム・鉄・亜鉛といったミネラルが豊富に含まれています。
月経などがあり、身体の構造的に鉄・亜鉛が不足しがちになってしまう女性にとっては健康機能食品としてのか活用が効果的です。
また、特に閉経期を迎えた女性は、骨密度を調整するエストロゲンの分泌が下がってしまうことで、骨がもろくなる「骨粗しょう症」を発症しやすいと言われています。
マカを通じて、1日に必要となる、骨を丈夫にしてくれる「カルシウム」の量を確保しましょう。
マカの選び方とおすすめの食べ方・レシピ
マカは、収穫したての生の状態のものと生マカを加工して作られる錠剤またはパウダーといった3タイプが存在します。
マカの世界的な産地であるペルー現地では、錠剤サプリメント以上に、生マカの使用率が高いですが（料理の調味料として一般的に使われています）、日本では生マカの入手はだいぶ困難です。
その理由には、生マカは保護下にあり、ペルーの法律上、輸出が禁止とされているため。
1990年以降、ペルーとの外交を通じて、日本の社団法人「ベジマカ協会」が初の国内産の生マカの栽培と販売をスタートしましたが、生産量はほんのわずかであり、お値段もだいぶ高額（5〜6個で5,400円）。
入手困難であり、値段が高いこと以外に、生マカは辛さが強く、やや食べづらいといったことから、日本では、生ではなく、錠剤サプリな粉での販売が主流となりました。
では、摂取するならサプリと粉末、どっちがいいのか？
どちらも、同じマカを摂ることに変わりはありませんが、生活における使い勝手で選ぶことをおすすめします。
まず、粉末（パウダー）は、飲み物や料理に使うため、あまり自炊をしない人にとっては使い道がだいぶ限られてきます。
仕事やプライベートでお忙し方は、サプリのほうが手軽です。
味は無味なので、漢方のように、げ・・・まずい！といったことはありませんが、形状がタブレットであり、大抵のサプリは1日6粒ほどを推奨としているため、薬などを飲み慣れていない人にとっては、飲みやすさの点でややかける部分があるのがデメリットです。
それに対し、粉末は、このような、サラサラした、クリーム色のパウダーであり、いろんな料理やコーヒーやココアなどの飲料にちょこっとふりかけるだけと、無理なく、便利に使うことができます。
ただし、錠剤サプリは無味であるのに対し、粉末は、マカの苦味が残っているため、そういった意味では食べづらい。使い過ぎには要注意。少量の摂取で満足していただく必要があります。
良質なマカサプリ・パウダーの選び方
無農薬栽培のもの
マカのサプリやパウダーには皮ごとの生マカが使用されます。農薬は、皮につきやすいことから、無農薬を選ぶことで、残留農薬を体内に入れてしまうことを防げます。
無添加のもの
サプリ・パウダーともに必ずラベルの原材料を見てください。おすすめは「マカ100%」と表示があり、その他の食品添加物が入っていないものです。
添加物は、マカの辛さを低減してくれたり、保存性を高めるために使われますが、発ガン性などが認められた有害な物資も中にはあります。
せっかく健康的だと思って摂取するものなので、この辺はとことん徹底するといいですね。
ちなみに私は、錠剤とパウダーを兼用利用しています。
錠剤サプリはこちらの、マカ100%＆完全オーガニックのものを選んでいます。お値段は、1ヶ月分で1,000円ちょいとコスパもいいです。
パウダーは、こちらは海外訪問時に購入したもので、日本では未発売のものとなりますが、
アマゾンで「オーガニック マカ 粉末」と検索をすれば軽く10種類は出てきます。
粉末は、錠剤よりちょいとお値段があたり、200gで約3,000円前後となります。
マカは取り入れたいけど、コスパも重視したいよ！そんな方は、錠剤を選んだほうが満足度が得られます。
マカパウダーを使ったおすすめのレシピ
マカ粉末は、調味料として、飲み物や料理に手軽に使うことができます。
スムージーに入れたり、
⭐️おすすめのマカスムージー⭐️
・ケールの葉っぱ3〜4枚、カットパイナップル4〜5個、マカ小さじ1、水/牛乳/豆乳200ml
・ほうれん草の葉5〜6枚、バナナ1本、マカ小さじ1、水/牛乳/豆乳200ml
コーヒーに入れたり（コーヒー+少量のシナモン・ココア・砂糖にマカ小さじ1）、
といった飲み物との相性抜群！飲み物以外にも、このように、ヨーグルトに混ぜたり（埃っぽい味に仕上がるため、少量の蜂蜜も加えると◎です）
カレーに少々ふりかけてみたり、
グラタンの隠し味にしたり、
コロッケの具に入れ込んだり、
お味噌汁にインしたり、
ね♪使い道様々♪♪
ネットを見ると、ハンバーグのネタに、だし巻き卵に、唐揚げに、ポテトサラダになど、パンケーキに、スープになどに使うなど、マカには無限の可能性があるのです！
幸いなことに、相性が悪い食品がないため、基本、何にでも使うことができます。
量さえ気をつければ、料理にマカが入ったことを一切気がつかずに食べることができます。旦那様が最近活気がない・・・！そんな奥様はぜひお夕飯の隠し味にマカパウダーをさっとどうぞ（笑）^^;
マカを試してみよう！
マカは、アミノ酸、ミネラル、ビタミンなど、多くの栄養素を高濃度で濃縮したスーパーフードであることがわかりましたね。
特に悪いところがないあなた！油断していたら、急に体にガタがきます。特に30代後半に入ってくる頃には、徐々に健康診断の結果が悪くなってきます。
また、蔓延中のコロナウイルスに打ち勝つなどには、何より身体の底力、つまりは強い免疫が必要です。
対策は早いほうがよし！自分の健康は自分でしか守れない！人間は食べたものでできている！そのようなことを思い浮かべてみて、一度少量のマカとともに生きてみてください^^
